Abordando la ineficiencia mediante soluciones rentables para bombas y mezcladores.
Los sistemas de bombeo son responsables de más del 20% de la demanda mundial de energía eléctrica y, en algunas operaciones industriales, pueden representar hasta el 90% del consumo energético. Mejorar la eficiencia energética de los sistemas de bombeo y mezcla es crucial para reducir los costos de producción y apoyar un futuro más sostenible. Existen varias opciones disponibles y, con los precios de la energía alcanzando nuevos máximos, el retorno de la inversión se está reduciendo rápidamente.
Saku Vanhala, Jefe de Gestión de Producto en Sulzer, analiza cómo los operadores de equipos pueden realizar cambios positivos para mejorar la eficiencia y ayudar a cumplir los objetivos corporativos de sostenibilidad.
La eficiencia energética se está volviendo cada vez más importante en aplicaciones industriales debido al aumento de los costos de energía. Mejorar el rendimiento de bombas y agitadores puede generar ahorros significativos, tanto en términos de consumo de energía como de costos operativos.
La clave para mejorar la eficiencia es armonizar el diseño de la bomba, la instalación, las condiciones del proceso y la operación, teniendo en cuenta cualquier cambio en los parámetros del proceso que se haya producido con el tiempo.
Equipos altamente eficientes generan ahorros y refuerzan la sostenibilidad
Gran potencial de ahorro
Con la creciente demanda, junto con el aumento global de precios, el uso de energía y cómo reducirlo se ha convertido rápidamente en una prioridad para todos los países. Entre varias iniciativas, muchos gobiernos también están apoyando a las empresas con subvenciones para modernizar equipos hacia alternativas más eficientes, ayudando a reducir la demanda sobre las redes eléctricas nacionales.
Los operadores de bombas deberían tener acceso a los datos de la bomba y a sus curvas de rendimiento, que pueden usarse para calcular los niveles actuales de eficiencia e identificar áreas de mejora. Una evaluación experta de la bomba también puede aportar información sobre la vida útil restante y ayudar a tomar una decisión informada sobre el mejor curso de acción para mejorar el rendimiento.
Los ahorros más significativos en consumo de energía se logran seleccionando la tecnología de bombeo más adecuada para la aplicación y optimizando el tamaño de la bomba. El uso de variadores de velocidad (VSD) también mejora la eficiencia, permitiendo ajustar la velocidad de rotación de la bomba para un rendimiento óptimo. Considerar el uso de válvulas de control también puede resultar en ahorros energéticos significativos.
Mejoras mediante retrofits
Para bombas grandes, el retrofit suele ser el método más rentable para mejorar el rendimiento. Esto puede implicar modificar los impulsores para optimizar el desempeño hidráulico, permitiendo que la bomba opere en su punto de máxima eficiencia (BEP, Best Efficiency Point).
En bombas más pequeñas, puede resultar más rentable sustituir los equipos existentes por equivalentes modernos, más eficientes y confiables.
Además de las bombas, los agitadores y mezcladores son ampliamente usados en procesos industriales y, a menudo, se pasa por alto el potencial de ahorro que se puede lograr optimizando su desempeño. Con frecuencia, están sobredimensionados o se operan más allá del punto donde se logra la mezcla óptima. En estas situaciones, es posible ahorrar energía y reducir costos operativos.
En combinación con sus diseños de bombas líderes en la industria, Sulzer también ofrece una amplia gama de mezcladores y agitadores altamente eficientes. Incluso mejor: los diseños más recientes de hélices SALOMIX pueden instalarse en modelos más antiguos para mejorar la eficiencia hidráulica, reduciendo costos de operación. Dependiendo de la aplicación, reemplazar la hélice MX4 con la nueva hélice EX3 de alta eficiencia puede ahorrar hasta un 20% en consumo energético.
Ahorros mediante soluciones digitales
Además de modernizar los equipos existentes, se pueden lograr más ahorros introduciendo herramientas de control y optimización inteligentes. Sensores inalámbricos que se conectan a una bomba, agitador, motor o cualquier equipo rotativo pueden medir temperatura y vibraciones, enviando los datos a la nube. Esto permite monitorear el estado del equipo en remoto 24/7 y programar mantenimientos de forma más precisa.
También es importante mirar más allá del equipo y enfocarse en la tubería y válvulas de control. Con frecuencia, se han utilizado válvulas para estrangular el caudal de una bomba a fin de adaptarse al proceso. Esto significa que se desperdicia energía cada vez que la bomba opera. Mejorar el diseño del sistema de tuberías y los dispositivos de control de flujo alrededor de la bomba puede reducir significativamente el consumo de energía.
Con los precios de la energía en aumento, las prioridades de los indicadores clave de desempeño (KPIs) dentro de una empresa pueden necesitar ajustes. Los equipos existentes deben evaluarse en términos de eficiencia y confiabilidad, con opciones claras para lograr las mejores mejoras. Las decisiones de compra deben basarse en los ahorros a largo plazo que se pueden alcanzar y en el tiempo en que la inversión se recuperará.
Si el enfoque en toda la empresa se centra en mejorar la eficiencia energética, se pueden lograr ahorros significativos, al mismo tiempo que se cumplen los objetivos corporativos de sostenibilidad.
