El agua ozonizada u ozono acuoso es un agente desinfectante en agua fría. Actualmente, los procesos de limpieza química con cloro requieren agua caliente costosa y consumen un valioso espacio de almacenamiento para los productos químicos y las soluciones de enjuague.
El uso de sistemas de desinfección a base de cloro requiere compras frecuentes, espacio de almacenamiento dedicado y la capacitación y la tarea de los empleados sobre cómo medir y mezclar las proporciones adecuadas de agentes de limpieza químicos. Los sistemas a base de cloro también requieren un enjuague sustancial. Un enjuague inadecuado puede resultar en la adición de un sabor desagradable a lejía a los productos alimenticios.
Por el contrario, no hay agua caliente ni almacenamiento de productos químicos necesarios con agua ozonizada. La capacitación de los manipuladores de alimentos en el uso de agua ozonizada es un proceso de un solo paso: sumerja los alimentos en agua ozonizada durante al menos 30 segundos. Los beneficios de los sistemas de agua ozonizada no se detienen allí: solo requieren inspección y mantenimiento una vez al año, en promedio; son ambientalmente seguros ya que las moléculas de ozono vuelven naturalmente al oxígeno en 20 minutos; no requieren procedimientos de eliminación específicos, como productos a base de cloro; y no dejan residuos dañinos.
El oxígeno triatómico se infunde en agua ozonizada para producir un agente desinfectante completamente natural que puede ser 50 por ciento más fuerte que el cloro. Previene la descomposición y, por lo tanto, extiende la vida útil al eliminar agentes de descomposición como bacterias, levaduras y mohos, y mejora la seguridad alimentaria al reducir las poblaciones de patógenos transmitidos por los alimentos, incluidos E. coli, Salmonella, Listeria y Shigella.
El ozono puede funcionar unas 3.000 veces más rápido que el cloro y requiere menos partes por millón para lograr los resultados deseados. El ozono acuoso es efectivo contra las poblaciones de E. coli, ya sea que se encuentren en la superficie de alimentos o en manos de manipuladores de alimentos, que pueden sumergir sus manos en enjuagues con agua ozonizada durante la preparación de alimentos.
El ozono ha sido aprobado como un agente desinfectante por más de 16 años cuando la FDA otorgó la aprobación del estado GRAS en 2001. El ozono está aprobado para productos orgánicos y está aprobado por la FDA como un aditivo alimentario en Norte América.
Los nuevos sistemas avanzados de agua ozonizada se han diseñado para integrarse en las instalaciones de producción, procesamiento y manipulación de alimentos existentes. Se escalan de pequeñas operaciones a grandes operaciones industriales; es decir, algo tan simple como un sumidero que dispensa agua ozonizada desde su grifo a generadores de ozono más grandes utilizados en la creación de grandes cantidades de agua ozonizada que pueden desinfectar / desinfectar procesos de producción de alimentos a gran escala.
El agua ozonizada se descompone en moléculas de agua y oxígeno, sin dejar residuos. A diferencia de los procesos de esterilización con cloro, no es necesario que las instalaciones reciban, almacenen o eliminen el ozono. Si derrama agua ozonizada, consiga un trapeador. Si derrama cloro, bueno, ese es un problema que no necesita. El agua ozonizada es la solución moderna, económica y ambientalmente benigna para un problema antiguo.
¿Cómo funciona y actúa el ozono líquido?
El ozono es una molécula de tres átomos de oxígeno (O3) que no es estable y se descompondrá rápidamente y formará radicales que tienen un alto potencial de oxidación. Esto es lo que lo convierte en un fuerte oxidante y desinfectante. Durante la oxidación, solo se usa un átomo de oxígeno para la reacción química que se forma con hidrógeno en radicales OH. Inofensivo para las personas, el ozono ataca rápidamente y elimina los contaminantes con los que entra en contacto.
La oxidación reacciona con las paredes celulares de las bacterias y los virus de la misma manera que lo hacen el peróxido de hidrógeno y el yodo, causando la poración celular del microrganismo, lo que conduce a su muerte. La oxidación también elimina los electrones de las moléculas, y finalmente los vuelve inertes. De esta forma, el O3 mata las bacterias que causan los olores, los virus que causan enfermedades, así como también descompone la materia biológica en las superficies que proporcionan alimento a los microrganismos.
¿Cómo se obtiene el ozono acuoso o líquido?
El ozono acuoso se puede crear mecánicamente con electricidad, agua y oxígeno a través del siguiente proceso:
- Se pasa una corriente eléctrica a través del oxígeno puro (O2).
- La corriente eléctrica separa algunas de las moléculas de oxígeno en dos.
- Estas moléculas de oxígeno de reserva se unen al O2 restante para crear ozono.
- El ozono luego se infunde en agua.
A partir de ahí, lo que ahora es ozono acuoso (porque el ozono ahora está en agua) se puede verter en una botella de spray, tal como un trabajador de limpieza vertería una solución de limpieza, o se aplicaría directamente a las superficies mediante el uso de un carrito o un rodillo.
Si bien la tecnología ciertamente no es nueva, ha llevado muchos años y el trabajo de varias organizaciones de investigación y fabricantes para hacer del ozono acuoso una herramienta práctica para la industria de la limpieza profesional. No fue hasta aproximadamente 2008 que el ozono acuoso se introdujo en la industria como una alternativa a los productos químicos y soluciones de limpieza tradicionales.
Referencias para artículo:
